Coupe du monde 2023 : les Boks sur la route…des Bleus

On ne sait pas si les joueurs de l’équipe de France, en plein milieu de leurs trois jours de repos, ont eu la conscience professionnelle d’observer qui sera leur probable adversaire en quart de finale. Mais s’ils ont jeté un œil sur leur télé et cet Afrique du Sud-Irlande, ils ont vu de l’intensité, de l’engagement à la limite de la bestialité entre deux équipes qui n’ont rien économisé de leurs forces. Trente titans, qui s’étaient donné rendez-vous pour en découdre sur le pré francilien. Une finale avant l’heure dans un Stade de France transporté, l’espace d’un soir, dans la proche banlieue de Dublin tant les 30 000 cœurs irlandais ont résonné pendant 80 minutes, et encore plus fort lorsque Mack Hansen a réussi, enfin à transpercer la défense des Boks (33e).

Un essai qui permettait aux Irlandais de virer en tête à l’issue d’une première période lors de laquelle les deux équipes se sont rendues coup pour coup. Avec Jauni Sexton en chef de meute, les joueurs au Trèfle sur le cœur ont d’abord défendu leur terre.

L’Afrique du Sud, ce n’est pas le pied

Âprement, durement, pratiquement jusqu’à la rupture quand Doris interceptait un ballon au nez et à la barbe de Kolisi (24e). Mais ils ont su tenir bon, plaçant quelques piques dans le dos de Springboks dévastateurs sur chaque impact. Keenan, d’abord, stoppé à 2m de la ligne par Kreel (13e) ou Sexton trop court d’une pinte de Guinness pour aplatir (32e).

In the process, Hansen managed to outmaneuver a suddenly vulnerable South African defense on the wings. A try that rewarded a period of Irish dominance in a match where both teams had their own strengths to showcase.
Le duel de géants allait à nouveau basculer grâce à un lutin. Cheslin Kolbe, et son mètre 70, cueillait une nouvelle passe magique de Manie Libbok pour aller marquer, tout seul, sur son aile (51e).

We were back in Dublin, or maybe in Limerick, when idol Sexton put Ireland back on the road to Marseille instead of facing the Blues. And when Libbok and De Klerk both missed another kick. With 11 points left behind in this area, the recall of Pollard is better understood.

Rassie Erasmus’ team returned to the basics. This game of attrition that led them to the top of the world four years ago. However, they were unable to destabilize the Irish machinery. We were at Thomond Park when Crowley, the Munster kid, secured victory for Ireland after a heroic last-ditch defense on the line, and a final Irish push in the scrum.

« I believe that we lacked the intensity of the match, as many players have not played at such a high intensity in a long time. We know what we have to do, » warned Syia Kolisi, captain of the Boks. France can start revising the game plan of the Springboks.