The American decision to discreetly provide Ukraine with long-range ATACMS missiles is « a serious mistake » that will have significant consequences, warned the Russian ambassador to the United States, while Kiev assured on Tuesday that it had successfully used these missiles for the first time.
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La Russie a fustigé, mercredi 18 octobre, la décision américaine de fournir discrètement à l’Ukraine des missiles de longue portée ATACMS, dont l’utilisation a été confirmé mardi par Kiev.
« I cannot reword »
L’Ukraine a utilisé pour la première fois contre la Russie des missiles américains de longue portée ATACMS, a annoncé mardi le président Volodymyr Zelensky. « Les accords que nous avons conclus avec le président (Joe) Biden sont en train d’être mis en oeuvre. Ils sont mis en oeuvre de manière très précise : les ATACMS ont fait leurs preuves », s’est félicité le président ukrainien dans son allocution quotidienne diffusée sur les réseaux sociaux.
Volodymyr Zelensky n’a toutefois pas précisé où ni quand son armée avait fait usage de ces missiles.
Washington a, de son côté, assuré que ces ATACMS, d’une portée maximale de 165 kilomètres, allaient « doper de manière significative » les capacités des militaires ukrainiens et leur « donner (…) la capacité de frapper en profondeur » les lignes arrière russes.
Deux aérodromes de l’armée russe visés en Ukraine
L’annonce officielle de l’arrivée des ATACMS en Ukraine intervient au moment même où des sources russes assuraient que l’armée ukrainienne avait eu recours dans la nuit de lundi à mardi à ces missiles sol-sol de longue portée.
Vladimir Rogov, un responsable de l’administration mise en place par les Russes dans la région de Zaporijjia en Ukraine, avait ainsi affirmé sur Telegram que « des sous-munitions en grappe M74 du missile américain ATACMS avaient été trouvées à Berdiansk ».
The person in charge was referring to a Ukrainian nighttime strike on the airport of this southeastern city of Ukraine. Indeed, earlier on Tuesday, Ukrainian special forces claimed to have carried out destructive strikes on two Russian army airports, in Luhansk and Berdiansk, in areas occupied by Russia.
L’opération baptisée « Dragonfly » (libellule en anglais) a permis la destruction de pistes de décollage, de neuf hélicoptères, d’un système antiaérien et d’un entrepôt de munitions, selon un communiqué publié sur Telegram par les forces spéciales ukrainiennes.
Celles-ci n’ont pas diffusé d’images de ces bombardements ni de leurs résultats. L’armée russe n’a quant à elle fait aucun commentaire pour l’instant mais Moscou n’évoque que très rarement ses propres pertes.
Les chaînes Telegram Rybar et WarGonzo, proches de l’armée russe, ont, pour leur part, fait état d’une attaque à l’aide de missiles ATACMS sur un aérodrome à Berdiansk, sans pouvoir préciser l’ampleur des dégâts.
Difficult situation for Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, sans évoquer ce cas précis, s’était félicité plus tôt mardi du fait que ses forces arrivaient à frapper les lignes d’approvisionnement russes, au moment où elles sont engagées dans une très difficile contre-offensive pour libérer les territoires occupés.
« I am grateful to those who destroy the logistics and bases of the occupant on our territory, » he said in a statement, also thanking his Western allies who provided him with « effective » weapons.
La Russie a affirmé dimanche que l’armée russe est en progression sur le front ukrainien, y compris autour d’Avdiïvka, ville située dans la région de Donetsk. Pour Moscou, la prise de cette ville relèverait d’une victoire symbolique, car représentant la résistance ukrainienne face aux assauts russes depuis 2014.
L’Ukraine insiste depuis des mois pour qu’Européens et Américains multiplient les livraisons de missiles de plus longue portée afin de pouvoir frapper les Russes loin derrière le front et d’ainsi désorganiser leur chaîne logistique.
Mais, jusqu’ici, les Occidentaux n’ont donné qu’un nombre limité de ces munitions, craignant que l’Ukraine ne puisse s’en servir pour attaquer le territoire russe directement comme elle le fait déjà avec ses propres drones.
Les autorités locales ont signalé mercredi de nouvelles attaques de missiles russes sur la ville de Zaporijjia, située dans le sud-est de l’Ukraine, qui ont entraîné la mort de deux personnes et blessé trois autres.
Avec Reuters et AFP
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