Bulls, Sharks, Stormers : cette cycle, comment l’période dernière, elles-mêmes présentaient triade formations d’Afrique du Sud à dépendre à la Champions Cup. Seuls Bulls et Stormers sont sortis des poules, hormis porter davantage éloigné que les huitièmes de conclusion. La logistique et la anémié d’un immigration sur le Eurasie africain font crisser des maxillaire chez les rangs occidentaux. Et tricolore. Dans un mince reprise que Yann Roubert a affecté à La Neuve du Midi, le idéal de la Ligue anecdote le repère.
“De 5 à 30°C avec 80% d’humidité en deux jours…” avait synthétisé Antoine Dupont. En janvier 2025, les “rouge et noir” avaient dû abandonner au croisière jusqu’à Durban derrière y risquer les Sharks. Au salaire de décembre second, c’est à contre-poil le Wallon qui accueillit les Requins africains, corrigés 56-19. Plus évident à diriger derrière le Stade Toulousain. Mais pas de idée à clôturer le concile chez les rangs du Top 14 sur l’prochain des franchises sud-africaines chez la match.
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À la embarras “Il y a une volonté claire des Européens de réduire le nombre d’équipes engagées, qu’en est-il réellement ?”, le gouvernant de la Ligue nationale de rugby ne chausse pas en alarmé. Bien antithétique. Si Yann Roubert au élégance de à nous joute reconnaît d’entour que le mesure persistant pourrait abandonner “davantage de lisibilité pour les fans et une meilleure attractivité pour les clubs”, il prévient : “L’accord de participation nous amène jusqu’en 2030.”
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En essence : aucune avenant d’ici cette date-butoir et, du beigne, pas de modification dès 2026-2027 : “Non, les changements ne seront pas pour la saison prochaine.”
Toujours à 24
On insiste : “Donc la Champions Cup va rester à 24 avec les Sud-Africains…” “Oui, répond-il. Je ne veux pas parler à la place du président de la Fédération sud-africaine – Bulls, Sharks et Stormers sont des franchises respectivement basées à Pretoria, Durban et au Cap – mais je ne vois pas comment elles pourraient ne pas être là la saison prochaine. Par contre, c’est sûr, on réfléchit à des adaptations pour l’avenir.” Sous l’rondelle de l’EPCR, promoteur des double compétitions européennes. “Parce qu’après l’intérêt des supporters et le souci de préserver nos championnats domestiques, vient la santé des joueurs”, ponctue le originaire de Saint-Étienne.
Wait and see, en relevé…