Après un mois et demi sans compétition, le TFC retrouve la Ligue 1 ce jeudi soir, sur la pelouse de l’Olympique de Marseille. Un défi de taille pour les Violets, qui n’ont encore jamais battu une équipe du Top 10 cette saison, et arrivent au Vélodrome avec une infirmerie bien remplie.
Après un mois et demi de désert, le foot retrouve (enfin) les pelouses françaises. C’est long, un mois et demi. Que l’on ait été pris dans le tourbillon de la Coupe du monde ou non, on en aurait presque oublié la photo de la Ligue 1 du 13 novembre, date de remise des crampons au placard. Le cliché a un peu jauni mais il ne surprend pas, à l’exception peut-être de l’invité surprise lorientais (5e), qui pointe son nez derrière les cadors, Marseille, Rennes, Lens et un PSG dominant de la tête et des épaules. Autant d’équipes contre lesquelles le TFC n’a pas réussi à s’imposer ; il n’a pas non plus battu Monaco, Lille, Lyon, Nice et Clermont, les autres équipes qui composent le Top 10 du classement. L’OM est la dernière sur la liste.
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L’OM, un potentiel athlétique à même de faire souffrir le Tef
En un mois et demi, le staff technique du Tef, qui a accueilli Carles Martinez Novell en remplacement de Michaël Debève, mis à pied, aura-t-il trouvé la clé pour manœuvrer les poids lourds de Ligue 1 ? On avait laissé Branco van den Boomen et consorts à Rennes, après un match où ils en avaient fait beaucoup mais pas encore assez, battus (2-1) par une équipe qui réalise tout un peu mieux, un peu plus fort et un peu plus vite.
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“Marseille, ce sera un gros match, et un bon test pour voir nos progrès face à ce genre de formations” juge Philippe Montanier, qui sait que l’OM a toutes les caractéristiques pour faire mal à ses hommes. “C’est une équipe très énergique, dynamique, qui se projette vite vers l’avant, avec des joueurs qui ont une grande capacité à répéter les courses. Ils mettent beaucoup d’intensité, autant sur leur pressing que sur leurs attaques.”
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Souvent dans le dur face à ces équipes très athlétiques, comme à Lens où ils avaient volé en éclats fin octobre (3-0), les Violets ont ce soir l’occasion, la dernière en 2022, de montrer qu’ils ont avancé. “La clé pour nous, c’est de bien défendre, mais aussi de bien utiliser le ballon, d’avoir beaucoup de mouvements et un jeu collectif coordonné.” Van den Boomen, Spierings et Dejaegere, parfois en déficit de vitesse mais jamais d’intelligence de jeu, devront réciter une partition sans fausse note ce soir pour porter le TFC vers un bel exploit.
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10 ans sans victoire face à Marseille
On peut parler d’exploit, historique au moins, tant l’eau a coulé sous les ponts depuis la dernière victoire toulousaine face à Marseille. C’était le 3 mars 2012, au Vélodrome (1-0), grâce à un but d’Aymen Abdennour, désormais joueur de Rodez. Dix ans plus tard, l’OM joue les premiers rôles et vise l’Europe, redynamisé par deux victoires importantes avant la trêve, face à Lyon et à Monaco.
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Bien dans la course pour accrocher la Ligue des champions, dont ils ont été éjectés dès la phase de groupes cette saison, l’OM sera ce soir poussé par un Vélodrome à guichets fermés, pour la douzième fois consécutive.
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