C’est à Biarritz que les Sapiacains reprennent le championnat de Pro D 2 jeudi soir. Un match qui sera retransmis sur Canal + Sport (20h50). Dans toute son histoire, l’USM ne s’est jamais imposée au stade Aguilera.
2023, sera-t-elle la bonne année ? On le saura, tard jeudi soir (coup d’envoi à 21 heures), après que l’US Montauban aura livré bataille avec le Biarritz Olympique Pays-Basque pour le compte de la première journée retour du championnat de Pro D2.
Ce que l’on sait, de manière certaine, est que depuis la création du club en 1903, l’USM ne s’est jamais imposée à Biarritz et plus particulièrement sur l’herbe d’Aguilera à quelques centaines de mètres de la plage centrale de la cité balnéaire. Pour autant, les « vert et noir » s’y sont souvent bien comportés, comme lors de leur premier déplacement, le 27 janvier 1929 où les Tarn-et-Garonnais s’étaient inclinés par 3 à 0, le match bascula sur un coup de dés, avec un tout petit essai (il valait 3 points) des locaux.
Une longue liste de défaites et un match nul au 21e siècle
La liste des défaites montalbanaise à Aguilera est longue. Les Sapiacains n’y ont pour autant pas toujours perdu. Ils sont revenus par deux fois avec le match nul. La première fois reste mémorable, deux jours après l’assassinat aux Etats-Unis du président américain John Kennedy, le 24 novembre 1963, l’USM allait réaliser la performance de partager les points (3 à 3).
Une grande première, grâce à un match tonitruant de la première ligne Fernand Zago (décédé le mois dernier), Michel Cabanier, Louis Blanc face aux piliers basques Lefort et Perez. Un match qui allait ouvrir les portes du match de sélection France A – France B, à Henri Romero, Michel Cabanier et Fernand Zago.
Après ce match nul de 1963, il aura fallu attendre le 7 avril 2007, en Top 14, pour voir les Sapiacains partager les points (9 à 9) avec les Biarrots sur l’herbe d’Aguilera, grâce à un drop Sébastien Fauqué et deux pénalités de Petre Mitu contre trois pénalités de Julien Dupuy. Une belle rencontre engagée et pleine de suspense.
Les héros de ce jour-là avaient pour noms : Pyke ; Cech, Viard, Jahouer, Cassin ; (0) Fauqué, (m) Garcia ; Raynaud, Diarra, Caballero ; Frost, Rolland ; Sa, Arganese, Balan. Ainsi que Lemoine, Brignoni, Clarkin, Mitu, Smith, Henn, Duffau qui étaient entrés en cours de match.
Belle performance d’autant plus que Biarritz s’était présenté au grand complet en alignant pour l’occasion des pointures comme Benoît Lecouls, Jérôme Thion, Santiago Delape, Serge Betsen, Imanol Harinordoquy, Julien Dupuy, Sireli Bobo, Damien Traille, Jimmy Marlu, Nicolas Brusque, Benoît August, Thomas Lièvremont, Dimitri Yachvili, Julien Peyrelongue ou Philippe Bidabe.
Aux joueurs de 2023 de tenter d’entrer dans l’histoire qui se souviendra d’eux. Les trois derniers déplacements montalbanais à Aguilera se sont soldés par des défaites (31 à 3 en 2021, 30 à 27 en 2020 et 62 à 21 en 2019).
Un air de revanche après le match aller remporté par le BO
Les joueurs entraînés par Pierre-Philippe Lafond, David Aucagne, David Byrnes et Florent Wieczorek ont aussi à se faire pardonner leur défaite du match aller de l’actuelle saison à Sapiac qui avait vu les joueurs du manager Matthew Clarkin venir s’imposer dans la cuvette par 46 à 32.
On dit que les matchs de reprise sont des matchs pièges, alors pourquoi pas une performance de l’USM ce jeudi 5 janvier sous les lampions d’Aguilera ?
Le point sur l’effectif des Sapiacains avant le match à Biarritz
Les joueurs montalbanais ont stoppé la compétition le 16 décembre dernier en s’imposant à Sapiac face à Soyaux-Angoulême par 25 à 19. Un succès au forceps capital en vue du maintien. Après les vacances de Noël, ils ont retrouvé l’entraînement avant le réveillon du 31 décembre dans l’optique du déplacement de ce jeudi à Biarritz.
On sait qu’après avoir pris part à la victoire sur les Charentais, le deuxième ligne argentin, joker médical, Rodrigo Fernandez-Criado est reparti dans son pays et il ne reviendra pas. Le trois-quarts centre Raphaël Sanchez qui était sorti sur commotion en étant à l’origine de la victoire, ne reprendra l’entraînement que lundi prochain.
Paul Bonnefond a lui repris normalement l’entraînement. Segundo Tuculet et Shaun Venter sont de retour de vacances lointaines dans leurs pays.
Normalement, Kevin Firmin, Jean-Bernard Pujol, Quentin Delord, Lucas Seyrolle, Dan Malafosse, Josua Vici et Maxime Salles ne devraient pas quitter l’infirmerie. Le reste de l’effectif postule pour le déplacement à Biarritz.
