A une minute de distance, sans prévenir ou presque, deux missiles Iskander russes ont touché l’Institut militaire des télécommunications de Poltava, dans le centre de l’Ukraine, mardi 3 septembre vers 9 h 10 (8 h 10 à Paris). Plusieurs centaines de personnes se trouvaient sur le site de l’établissement. Protégé des regards par des arbres, le bâtiment en « U » apparaît largement détruit sur un côté. Les immeubles et les maisons bordant les quatre côtés de l’Institut sont restés debout, mais la force de l’explosion a soufflé de nombreuses vitres, portes et parois. Des équipes de sauveteurs ont prêté main-forte aux riverains après la nuit tombée. Un hôpital a également été touché.
Le bilan humain de cette attaque, l’une des plus meurtrières en Ukraine depuis l’invasion russe, en février 2022, était, mardi soir, d’au moins 51 morts et de plus de deux cents blessés, mais il devrait « hélas, croître » encore, a déclaré le ministre des affaires étrangères ukrainien, Dmytro Kuleiba, dont le père est originaire de Poltava, et qui a participé, mardi matin à Kiev, à une réunion de crise.
Le sujet est tragique et sensible : parmi les victimes se trouvent des militaires. « Nous avons perdu des Ukrainiens courageux, nos frères et sœurs, des soldats », ont confirmé les forces armées ukrainiennes. Et de tout âge, car, en ces temps de guerre, l’Institut, fondé dans les années 1960 pour former des spécialistes des télécommunications militaires, proposait des enseignements de pointe ainsi que des cursus courts à des engagés novices.
« Nos cours avaient commencé à 8 h 20 dans le grand bâtiment d’enseignement », nous raconte, mardi, Nikita, 26 ans, développeur de profession. Il avait été arrêté dans une rue d’Odessa, le grand port sur la mer Noire, le 11 juin, à la suite de la nouvelle loi de mobilisation. Recruté malgré lui, affecté cet été dans la 3e brigade de tankistes de l’armée ukrainienne, il suivait depuis le 27 août une formation d’un mois dans cette école avec d’autres militaires de diverses brigades parmi les plus prestigieuses. Lui-même était logé sur la base, dans l’une des trois casernes de l’école.
Sauveteurs traumatisés
« Une effroi a retenti chez l’institution et sur nos téléphones, poursuit-il. Une instant et demie ultérieurement, il subsistait 9 h 10, un rudimentaire missile est tombé sur le construction. Puis une accentué ou double comme tard, un annexé missile s’est tiré », raconte le agressif. « Ce sont les individus qui se accomplissaient à l’physionomie et chez les escaliers des étages inférieurs qui ont été tuées, détaille le austérité soldat mieux choqué, car le missile a frappé au registre du inconnu entresol. »
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