Les Haut-Garonnais, tenants du titre en Coupe des champions, disputent un quart de finale dans l’antre varois de Mayol, ce dimanche 13 avril. Une rencontre qui s’inscrit, à plusieurs points de vue, dans un contexte électrique.
Le jour J. Choc à Mayol ce dimanche 13 avril, pour une place en demi-finale de Champions Cup. Les joueurs du Stade Toulousain se déplacent à Toulon, dans un duel franco-français entre deux des meilleures équipes européennes du moment.
Deux formations qui sont également à la lutte sur la scène nationale (Top 14), où la dernière ligne droite de la phase régulière se profile : à 6 journées de la fin, Toulouse est premier (70 points), Toulon est troisième (63).
Rivalité sportive, chaude ambiance attendue (le match se tient à Mayol, le bouillant stade historique du RCT) mais aussi… Melvyn Jaminet. L’arrière toulonnais a passé un peu plus d’une saison à Toulouse (2022-2023), et les retrouvailles interviennent dans le contexte très particulier de la polémique à propos de son transfert, en 2022, entre son ancien club de Perpignan et Toulouse.
Ainsi, la rencontre a sans doute fait parler un peu plus qu’une autre. Ce qu’Ugo Mola, le manager du Stade Toulousain a bien noté, non sans une pointe de colère. “La campagne de presse des dernières semaines ne vous a pas échappé” a-t-il déclaré face à plusieurs médias dont La Dépêche du Midi, vendredi 11 avril. “Si Toulouse se prend les pieds dans le tapis, il y en a quand même quelques-uns qui ne vont pas lever les bras devant les médias pour après s’excuser de ce qu’ils ont dit. Mais par contre vont boire une bière tranquillement chez eux.”
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Il poursuit : “On vit avec ça mais ce qui m’intéresse, au-delà de la polémique à deux balles et des déclarations de certains, encore une fois, notamment sur les affaires du moment, c’est la réaction mes joueurs, de mon groupe, de notre environnement, de notre club, d’avoir envie. Et ce n’est pas une envie affichée pour être le bon petit professionnel devant la presse, c’est une envie profonde. Nos gamins veulent gagner, nos gamins veulent continuer de gagner.”
À l’exception de la demi-finale perdue aux essais après prolongation contre Brive en 1997 au Stadium (22-22), Toulouse n’a jamais perdu contre un club français en Coupe d’Europe. Coup d’envoi de Toulon-Stade Toulousain ce dimanche à 16h.
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