Équipe de France : Didier Deschamps réagit avec émotion à la retraite internationale de Raphaël Varane

« Je ne peux pas tourner cette page sans une certaine émotion, compte tenu des liens que nous avons tissés depuis août 2012. Comme Hugo Lloris, il aura été, sauf blessure, de toutes mes listes », a déclaré Deschamps dans un communiqué transmis par la Fédération française de football (FFF).

Après 93 sélections et dix ans de présence, le joueur de Manchester United (29 ans) a décidé de dire stop aux Bleus, plus d’un mois après sa dernière rencontre avec le maillot tricolore, la désillusion en finale du Mondial-2022 contre l’Argentine (3-3 a.p., 4-2 t.a.b.).

« Je respecte sa décision même si elle peut sembler regrettable au regard de tout ce qu’il a pu faire avec la sélection jusqu’à la Coupe du monde durant laquelle il s’est comporté, de bout en bout, comme le leader que l’on connaît », a ajouté Deschamps.

« J’ai vécu une situation un peu similaire à la sienne, je comprends ses arguments »

« Raphaël Varane était un relais efficace, un des garants du collectif et de ses valeurs. Après Blaise Matuidi, Steve Mandanda et Hugo Lloris, Raphaël est le quatrième champion du monde 2018 à prendre sa retraite internationale », note le sélectionneur, récemment prolongé jusqu’au Mondial 2026.

Deschamps a dressé un parallèle entre la décision précoce de Varane, à 29 ans, et sa propre retraite internationale de joueur, juste après l’Euro 2000 remporté par les Bleus. « Raphaël estime être arrivé au bout de son aventure avec l’équipe de France. J’ai vécu une situation un peu similaire à la sienne, je comprends ses arguments », a poursuivi « DD » au sujet de son vice-capitaine.

« Alors que nos chemins se séparent, je voulais saluer son honnêteté, son engagement sans faille pour le maillot bleu. Raphaël a joué un rôle central sur et en dehors du terrain durant la dernière décennie. J’ai pris énormément de plaisir à être son entraîneur », a-t-il conclu.