À la découverte du roller hockey à Nîmes, pour un match historique de Coupe de France

C’était leur match de la saison, de l’année, et même d’une vie pour certains. « C’est un de nos gamins, Gustavo, qui a procédé au tirage et qui a sorti cette affiche », sourit le président de Kroko roller Nîmes, Eric Rodier. L’adolescent, actuellement en sport-études roller hockey à Grenoble, a offert à son club une opposition de rêve en 8e de finale de Coupe de France.

Le grand soir, c’était samedi : le Petit Poucet de la Coupe de France et seule formation de Nationale 3 (4e division) encore en lice accueillait les Franciliens de Villeneuve-la-Garenne, leader du championnat Elite (1re division) et double champion de France en titre. Comme si, en football, La Grande-Motte ou Le Grau-du-Roi affrontaient le PSG…

Un gymnase qui affiche complet, un score logique : 10-2 pour les Franciliens

Dans un gymnase Condorcet chauffé à blanc qui affichait complet (quelque 250 spectateurs), il n’y a évidemment pas eu de match : l’équipe des Hauts-de-Seine et ses internationaux se sont imposés 10-2 (mi-temps 4-1). Elle n’a pas fait semblant : ses deux “stars”, le Français Karl Gabillet, légende de la discipline et l’Américain Austin Koss, qui sait tout faire avec une crosse et un palet, ont plus que joué le jeu avec un triplé chacun.

Vaesken et Orsoni ont sauvé l’honneur

Quand les Nîmois ont réduit la marque, par Tristan Vaesken, juste avant la pause (deux périodes de 25 minutes, but du 4-1 à 23’32), ils ont fêté ça comme un exploit. En fin de partie, Yohan Orsoni a ensuite permis aux Krokos de revenir à 7-2, avant l’accélération finale de Villeneuve-la-Garenne (3 buts dans les 5 dernières minutes, 10-2).

La première fois que Nîmes affrontait une équipe de l’élite

C’était la première fois de son histoire que Nîmes se confrontait à une formation de l’élite. Son gardien, le jeune Clovis Roure, qui participera en février à un rassemblement pour constituer l’équipe de France U18 (avec deux autres Nîmois, le petit frère Adrien Vaesken et le chanceux Gustavo Rampon), a subi 47 tirs en 50 minutes ! « C’était dur, très dur. Ça revenait tout le temps de notre côté, confiait le dernier rempart gardois. Le plus impressionnant, c’est leur vitesse d’exécution. Ils font tout plus vite que nous. J’ai pris plus de buts contre eux en un match que depuis le début du championnat ! »

Les Gardois étaient invaincus

Jusqu’à ce samedi, Nîmes était en effet invaincu cette saison : cinq victoires en cinq journées de championnat et trois qualifications en Coupe de France. « On a une excellente génération de jeunes qui jouent ensemble depuis sept-huit ans, et de bons anciens qui sont revenus au club, expliquent le président Rodier et l’entraîneur Alexandre Coccallotto. On vise la montée en N2 cette année, et à terme la N1 (2e division, NDLR). » 

Objectif Nationale 1, la deuxième division

Un niveau fréquenté par les Krokos une seule fois, en 2009, alors que le club a été créé en 1996. Le Petit Poucet nîmois veut grandir. Ce match inespéré vécu face au champion de France et l’expérience engrangée devraient lui permettre d’accélérer sa croissance.