TFC : un sixième stagiaire du Centre de formation signe professionnel

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Après – par ordre chronologique – l’attaquant Edhy Zuliani, le central Jaydee Canvot, le milieu Mathis Saka, l’axial Nicolas Wasbauer et le gardien Mathys Niflore, le jeune défenseur Rafik Messali a paraphé en ce jeudi 12 septembre un premier contrat pro avec son club formateur. Il s’était fait remarquer pendant la préparation…

Mis à part le dernier test grandeur nature face au Real Valladolid dans le cadre du Trophée Viola (défaite 1-0 au Stadium, samedi 10 août), il avait été de tous les galops d’essai cet été. Avec un temps de jeu oscillant entre 25min et une mi-temps. Et, cerise sur le gâteau, une passe “dé” pour Gboho et le but de la victoire en Italie contre la Roma (1-0).

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— Toulouse FC (@ToulouseFC) September 12, 2024

Messali, prénom Rafik, a signé deux ans plus une année en option. Âgé de 21 ans (1m77-75kg), celui qui est international algérien U20 a débarqué sur l’île du Ramier il y a huit saisons. Où, comme le stipule le club, son itinéraire n’aura pas été un long fleuve tranquille ; deux graves blessures oblige (croisés). “Il faut souligner sa force mentale, insiste Damien Comolli, parce que s’en remettre et à deux reprises est quelque chose d’incroyable, j’ai rarement vu cela dans ma carrière.”

Comolli l’avait annoncé…

Un président toulousain qui avait vendu la mèche il y a une semaine au cours de sa conférence de presse de rentrée : “On a fait passer cinq jeunes pros. Il y en aura probablement d’autres dans la saison…”

Cela n’a donc pas tardé. Pour le plus grand bonheur de son entraîneur en N3, Jean-Christophe Debu, qui témoigne aussi sur le site du TéFéCé : “C’est un bosseur et un joueur avec de grandes qualités de vitesse sur son couloir droit. Il est prêt mentalement et physiquement à intégrer l’équipe Une. À lui de faire en sorte bouleverser la hiérarchie !” Au poste de latéral ou piston droit, en concurrence avec Kamanzi et Sidibé.

Et qu’en dit l’intéressé ? “Oui, j’aime jouer vers l’avant, percuter. Il n’y a pas de recette magique pour s’imposer au sein du groupe, il faut continuer à travailler. J’espère pouvoir faire mes débuts au Stadium le plus tôt possible.”